ARKIB : 08/09/2007
JADI REBUTAN... Mohd. Azraai
Khor Abdullah (kiri) dan Steve Darby bersama Piala Malaysia yang akan menjadi
rebutan Perak dan Kedah pada perlawanan akhir malam ini. Gambar THE STAR.
KUALA LUMPUR - Malam ini bakal
terbentang persaingan paling getir lagi mendebarkan buat dua pasukan terbaik,
Kedah dan Perak yang akan membuat perhitungan menentukan siapa bakal bergelar
juara Piala Malaysia edisi musim ini.
Seperti larisnya 81,000 tiket perlawanan
yang habis dijual di kedua-dua buah negeri tersebut, begitu jugalah
pertembungan sengit bakal dipamerkan oleh kedua-dua pasukan di Stadium Nasional
Bukit Jalil, malam ini.
Pertemuan pertama buat Kedah
dan Perak dalam perlawanan akhir Piala Malaysia pastinya ditunggu-tunggu oleh
seluruh peminat bola sepak menagih aksi paling ampuh buat menutup tirai bola
sepak musim ini yang diselubungi pelbagai cerita sedih, gembira dan duka.
Pastinya masing-masing bakal
menampilkan kesebelasan utama dengan Kedah mahu melebur penantian 17 tahun
apabila kali terakhir bergelar juara pada 1990 manakala Perak pula sudah
sembilan tahun kempunan mendakap piala paling berprestij iaitu muncul juara
pada 1998.
Begitupun atas kertas, Kedah
disifatkan pasukan paling ampuh dengan dua gelaran berada dalam genggaman iaitu
juara Liga Super dan Piala FA ketika skuad Seladang mengidam menamatkan
rentetan kejayaan skuad Hijau Kuning.
Biar apa pun telahan yang
dibuat reputasi dalam saingan Liga Super dan Piala FA tidak boleh dijadikan
ukuran sebaliknya tempoh 90 minit bakal menjadi penentu siapa bakal menjadi
juara.
Buat Jurulatih Perak, Steve
Darby yakin barisan pemain-pemain terbaiknya akan melakukan sesuatu yang
istimewa untuk merangkul kejuaraan Piala Malaysia buat kali ketujuh.
Walaupun meramalkan satu
pertembungan sengit di Stadium Nasional, Bukit Jalil , namun beliau percaya
Perak berada di tahap terbaik untuk menyekat Kedah daripada memenangi gelaran
ketiga musim ini.
Daripada 20 perlawanan
terakhir yang kami harungi, kami hanya kalah sekali. Pemain kini berada pada
tahap mentaliti dan fizikal tertinggi, dan amat bersedia untuk menghadapi
perlawanan akhir.
Walau pun kami kalah dua
daripada lima pertemuan dengan Kedah sepanjang musim ini, namun saya yakin
suasana final adalah berbeza, rekod bukan lagi sesuatu yang boleh dipegang,
kata Darby.
Perak turun dengan reputasi
sebagai juara Piala Malaysia 2000, 1998, 1967, 1957, 1931 dan 1926, manakala
Kedah merupakan juara 1990 dan 1993.
Menurut Darby, selepas berjaya
memenangi dua lagi kejuaraan utama musim ini - Liga Super dan Piala FA, Kedah
pastinya memikul tekanan hebat, manakala Perak harus lebih tenang berdepan
lawan yang begitu yakin akan membawa pulang kejuaraan.
Sementara itu, jurulatih Kedah,
Mohd. Azraai Khor Abdullah terus mengingatkan anak-anak buahnya supaya menang
atau mereka tidak akan menang selepas ini.
Beliau percaya, pemainnya
mendapat rehat yang cukup selepas mengambil keputusan untuk tidak menjalani
latihan di gelanggang perlawanan, semalam dan bersedia 100 peratus menghadapi
cabaran Perak.
Kami sudah melakukan segala
persiapan yang diperlukan di Alor Star, jadi pasukan tidak memerlukan latihan
tambahan di sini dan sebaiknya mereka berehat.
Saya harap perlawanan esok
tidak akan berlanjutan sehingga 90 minit kerana tempoh yang lebih panjang pasti
akan menyukarkan kedua-dua pasukan selepas mengharungi jadual perlawanan yang
padat, kata Azrai.
SUMBERArtikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2007&dt=0908&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4vZFyifrm
© Utusan Melayu (M) Bhd